“Si tuviera mil ideas y sólo una resultase ser buena, estaría satisfecho” – Alfred Nobel.

El próximo 8 de Octubre se anunciará el nuevo premio Nobel de Química, uno de los reconocimientos más esperados en el mundo de la ciencia.

Cada año, este galardón genera expectativas no solo en la comunidad científica, sino también en quienes seguimos con interés como la química sigue transformando nuestro mundo.

A continuación, te comparto un repaso de algunos de los posibles candidatos de esta edición y de las áreas de investigación que más suenan en la antesala del Nobel.

La infaltable estos días: inteligencia artificial aplicada a la química.

Está ya en todas partes, y es que la IA no solo ya predice palabras sino también reacciones químicas, rendimientos y estructuras moleculares. Este cruce entre química y algoritmos de aprendizaje ha acelerado la síntesis de compuestos, el diseño de fármacos y la búsqueda de materiales más sostenibles.

*Candidato destacado: Chi-Huey Wong, bioquímico taiwanés-estadounidense, pionero en glicobiología. Sus avances en la síntesis de carbohidratos y glicoproteínas son clave para entender enfermedades y desarrollar nuevas terapias. Ganador del Premio Wolf (2014) y el Premio Welch (2021), aparece con frecuencia entre los favoritos al Nobel de Química.

*Por qué importa: un Nobel en esta línea marcaría un antes y un después en cómo la IA se convierte en una herramienta esencial para los laboratorios.

El eterno problema: Química verde y reciclaje de plásticos.

Con más de 350 millones de toneladas de plásticos producidas cada año y una tasa de reciclaje inferior al 10%, la química sigue buscando soluciones innovadoras. En 2025, han ganado fuerza los desarrollos de catalizadores metálicos y enzimas diseñadas que permiten degradar plásticos resistentes, incluso mezclados, en procesos más limpios y escalables.

*Candidato destacado: Zhang Tao, químico chino y primer científico de China continental premiado por Clarivate (empresa global de análisis e información inteligente). Su investigación en catálisis de átomo único ha transformado el campo, haciéndolo más eficiente y sostenible. Este logro lo coloca entre los candidatos más fuertes al Nobel de Química 2025.

*Por qué importa: un Nobel aquí sería una mensaje directo a favor de la economía circular y, por supuesto, la importancia del reciclaje.

Soluciones a las polémicas baterías ion-litio: Baterías de nueva generación.

La transición energética (de la que tanto se habla), depende en gran parte de cómo almacenamos electricidad. Aquí entran en juego las baterías de litio-metal y de estado sólido, que prometen más densidad de energía, mayor seguridad y mejor reciclaje.

*Candidatos fuertes: si bien no hay un único nombre dominante, varios equipos de investigación en Asia y EE.UU. aparecen destacados como posibles premiados por avances en catálisis y materiales aplicados a estas baterías.

*Por qué importa: un Nobel en esta área impulsaría la movilidad eléctrica y el almacenamiento de energías renovables.

Siempre a la vanguardia: Materiales y catálisis avanzada.

El desarrollo de catalizadores de un solo átomo y de estructuras como los MOGs (metal-organic frameworks) ha revolucionado la manera en que se diseñan materiales para captura de carbono, separación de gases y reacciones químicas más eficientes.

*Candidato destacado: Omar M. Yaghi, químico jordano-estadounidense pionero en química reticular, recientemente fue galardonado con el IUPAC-Soong Prize 2025 por química sostenible. Su trabajo con MOFs (Metal–Organic Frameworks) y COFs (Covalent Organic Frameworks) lo coloca entre los candidatos más fuertes para el Nobel.

*Por qué importa: su trabajo ha abierto la puerta a tecnologías para limpiar aire, purificar agua y capturar CO2 a gran escala.

Algunas sorpresas.

También hay nombres no tan esperados. En predicciones públicas como “Who’s Next?” aparece como posible candidato el suizo Michael Grätzel, conocido por las celdas solares sensibilizadas por colorante, las cuales imitan la fotosíntesis natural para la conversión de energía solar en electricidad de manera más económica y ecológica que las células de silicio tradicionales.

También merecen mención el estadounidense John Martinis y el chino Jian-Wei Pan, reconocidos por sus avances en computación cuántica. Sin embargo, sus posibilidades en el Nobel de Química son menores, ya que su campo de trabajo se vincula más directamente con la física que con la química.

Bonus: Química y ciencia de alimentos.

Aunque menos frecuente, la industria alimenticia también recibe aportes decisivos desde la química. En 2025, destacan líneas de investigación que podrían abrir camino a futuros reconocimientos:

+Interacciones polifenol-proteína: estudios como Decoding Polyphenol-Protein Interactions with Deep Learning muestran como estas moléculas clave para la nutrición se comportan, lo que tiene impacto en alimentos funcionales y el área de la salud.

+IA para alimentos sostenibles: proyectos como AI for Sustainable Future Foods exploran cómo diseñar alimentos más atractivos desde la química y el modelado computacional.

*Figuras destacadas y por qué importan: aunque no aparecen en predicciones formales, nombres como Hervé This (gastronomía molecular) y científicos que trabajan en empaques sostenibles (ej. Kirtiraj Gaikwad) representan como la química impacta la manera en la que producimos, consumimos y conservamos los alimentos.

Mención especial a Latinoamérica.

Aunque la gran mayoría de candidatos provienen de EE.UU., Europa y Asia, en la comunidad científica se reconoce el impacto de investigadores latinoamericanos. Entre ellos, destaca Valeria Molinero, una química física nacida en Argentina, reconocida internacionalmente por sus avances en la simulación molecular para comprender el agua y sus transiciones de fase.

Si bien no aparece en las predicciones más populares, su trayectoria la convierte en uno de los nombres más fuertes de la región y en un referente de cómo Latinoamérica aporta talento al escenario global.

Sea cual sea la decisión del Comité Nobel, los cierto es que la química continúa demostrando su poder para conectar la investigación con soluciones a los grandes desafíos globales.

Para cerrar, te pregunto:

¿Quién crees que merece ganar el Nobel de Química 2025?

Sin más que añadir, como siempre gracias por leerme y… ¡Hasta la próxima!